Østerlars Rundkirke

Auf einer Anhöhe zwischen Gudhjem und Østermarie steht die Østerlars Rundkirke, die größte und älteste der vier Rundkirchen Bornholms, und neben Hammershus das wohl meistfotografierte Bauwerk der Insel. Der wuchtige, weiß gekalkte Rundbau mit dem schwarzen Kegeldach wurde um 1150 errichtet und dem heiligen Laurentius geweiht.

Kirche und Festung in einem

Wie ihre drei Schwestern entstand Østerlars als Wehrkirche: ein dreigeschossiger Rundbau aus mächtigen Feldsteinen, in dem die Bevölkerung bei Piratenüberfällen Schutz suchte. Die oberen Geschosse dienten als Wehr- und Speicherräume, die burgartige Lage auf der Anhöhe bot weiten Blick über das Umland. Die markanten äußeren Stützpfeiler kamen erst später hinzu, als die schweren Gewölbe die Mauern nach außen drückten. Die Glocken hängen übrigens nicht in der Kirche selbst, sondern in einem separaten Glockenturm auf dem Kirchhof.

Der Mittelpfeiler mit den Kalkmalereien

Im Inneren trägt ein riesiger hohler Mittelpfeiler das Gewölbe, die „Ovnen" (der Ofen) genannte Rotunde ist begehbar und dient heute als Taufkapelle. Um den Pfeiler läuft der Hauptschatz der Kirche: ein Bilderfries aus Kalkmalereien um 1350, der das Leben Jesu von der Verkündigung bis zum Jüngsten Gericht erzählt. Nach der Reformation übertüncht, wurden die Fresken 1889 wiederentdeckt und 1958 vom Nationalmuseum restauriert. Sehenswert ist auch der Grabstein des Henrik Greser von 1370 aus Gotland-Kalkstein, der besterhaltene mittelalterliche Grabstein Bornholms.

Der Templer-Mythos

Kaum ein Bauwerk Bornholms hat so viele Spekulationen ausgelöst: Die Theorie, die Rundkirchen seien nach dem Vorbild der Jerusalemer Grabeskirche von den Tempelrittern inspiriert oder gar erbaut, füllt Bücher, belegt ist sie nicht. Sonar-Messungen deuten auf einen Hohlraum unter der Kirche hin, dessen Untersuchung der Kirchenrat bislang nicht erlaubt hat. Das hält die Schatzlegenden am Leben; in der Kirche ordnen mehrsprachige Ausstellungstafeln die Fakten ein.

Anreise und Praktisches

• Mit dem Auto über den Vietsvej 25, 3760 Gudhjem; Parkplätze und öffentliche Toiletten direkt an der Kirche.
• Ohne Auto halten die BAT-Buslinien 1, 3 und 4 in Østerlars; ab Rønne fährt Linie 3 direkt. Tipps zur Anreise auf die Insel bündelt der Guide Anreise.
• Nur wenige Kilometer entfernt liegt Gudhjem - Rundkirche und Hafenort ergeben zusammen einen runden Halbtagesausflug.

Lohnt sich der Besuch?

Ja - Østerlars ist das Original unter Bornholms Rundkirchen und die einzige mit Eintritt, dafür mit den eindrucksvollsten Fresken und sommerlichem Personal vor Ort. Wer alle vier vergleichen will: Die besterhaltene ist die Nylars Rundkirke, die schlankste die Olsker Rundkirche, die kleinste die Nyker Rundkirche.