Nylars Rondkerk

Acht kilometer ten zuidoosten van Rønne staat de Nylars Rondkerk, gebouwd rond 1165 en gewijd aan de heilige Nicolaas van Myra, de beschermheilige van de zeelieden - 'Nylars' is de Bornholmse verbastering van zijn naam. Onder kenners geldt ze als de mooiste en bouwtechnisch beste van de vier rondkerken van Bornholm: als enige kwam ze zonder later toegevoegde buitensteunpilaren uit.

Verdedigingskerk tegen Oostzeepiraten

Het drie verdiepingen tellende ronde bouwwerk meet van binnen elf meter in doorsnede, de muren zijn anderhalf tot twee meter dik. Gebouwd om te overleven: schietgaten, een schacht om voorraden mee omhoog te trekken en oorspronkelijk een open kantelenkroon in plaats van een dak maakten de kerk tot een vluchtburcht, in de middeleeuwen bovendien omringd door een palissadewal. De opvallende hoge spits kwam pas in de 16e eeuw op het gebouw. Wie de bovenverdieping met de resten van het verdedigingsplatform wil zien, heeft geluk nodig: die is alleen toegankelijk als er personeel aanwezig is.

Scheppingsverhaal aan de middenpijler

Van binnen draagt een robuuste middenpijler het ringgewelf. Daaromheen loopt de kunsthistorische schat van de kerk: een kalkschilderingfries uit de periode circa 1275-1300, die het scheppingsverhaal en de zondeval in zeven scènes vertelt, van de schepping van Adam via de verleiding tot de verdrijving uit het paradijs. Het is het meest complete middeleeuwse beeldprogramma in een Bornholmse rondkerk.

In het voorportaal uit 1879 staan bovendien twee runenstenen: een uit circa 1050 ter nagedachtenis aan een bij Ulvänge gesneuvelde, de andere geldt als Bornholms mooiste christelijke runensteen, geplaatst voor een verdronken zeevaarder.

Route en praktische informatie

• Met de auto via Kirkevej 10, Nylars; parkeerplaats bij de kerk. Vanaf Rønne is het maar zo'n 10 minuten, ideaal als eerste of laatste stop op de veerbootdag.
• BAT-buslijn 4 stopt in Nylars; algemene tips bundelt de gids reizen naar Bornholm.
• Op dezelfde route richting Aakirkeby ligt natuurbelevingscentrum NaturBornholm, samen goed voor een halve dag.

Is een bezoek de moeite waard?

Absoluut - Nylars combineert gratis entree, de best bewaarde bouwsubstantie en het mooiste frescoprogramma van de rondkerken, en dat zonder de drukte van Østerlars. Wie de architectuur van de verdedigingskerken wil vergelijken, neemt ook de Nyker Rondkerk mee, de kleinste van de vier, eveneens dichtbij Rønne.